В биомеханике используется трехмерная система координат для описания движений тела в пространстве. Человеческое тело совершает перемещения в трех плоскостях:
- Фронтальная. Это вертикальная плоскость, проходящая посередине тела, которая разделяет его на переднюю и заднюю половины. В ней совершаются такие движения как отведение, приведение, боковые наклоны.
- Сагиттальная. Это еще одна вертикально ориентированная плоскость, расположенная перпендикулярно по отношению к фронтальной, и разделяющая тело на правую и левую части. В этой плоскости выполняются сгибания и разгибания.
- Горизонтальная. Это плоскость, находящаяся перпендикулярно по отношению к двум другим плоскостям, которая делит тело на верхнюю и нижнюю половины. В этой плоскости выполняются различные вращения, повороты, скручивания.
Движения в суставах осуществляются вокруг определенных осей:
- Вертикальной. Эта ось проходит через центр тела и располагается перпендикулярно к плоскости опоры. Вокруг нее совершаются вращательные движения.
- Поперечная. Эта ось проходит в горизонтальном направлении и располагается параллельно плоскости опоры. Вокруг нее происходят сгибания и разгибания.
- Сагиттальная. Ось, которая проходит горизонтально по направлению спереди назад. Вокруг нее выполняются движения приведения и отведения.
Все движения выполняются посредством перемещения одной или нескольких костей относительно друг друга в местах их соединения — суставах. В зависимости от особенностей строения суставов, они могут осуществляться в одной или нескольких плоскостях. Перемещение костей относительно друг друга возможно за счет мышц, которые последовательно включаются в работу. Основную роль в двигательном акте играет сокращение мышц-агонистов. Мышцы-антагонисты в этот момент растягиваются, противодействуя и контролируя движение, а стабилизаторы фиксируют суставы и стабилизируют сегменты тела.